L'Oréal aurait réalisé un investissement minoritaire dans PAM2L Biotechnologies, entreprise chinoise de recherche et d'application de biomatériaux natifs de l'intelligence artificielle, selon Cosmetics Business. L'opération se serait effectuée via Shanghai Meicifang Investment Co, avec le soutien du fonds de capital-risque stratégique BOLD (Business Opportunities for L'Oréal Development) du groupe.
PAM2L avait déjà croisé la route de L'Oréal : la société figurait parmi les lauréats du L'Oréal Big Bang Beauty Tech Innovation Program en 2024. Elle aurait été fondée en 2021 par le Dr Zhong Chao, chercheur aux Shenzhen Institutes of Advanced Technology, Chinese Academy of Sciences, aujourd'hui fondateur et chief scientist de l'entreprise.
La start-up s'appuie sur une plateforme technologique intégrée combinant biologie synthétique à haut débit et intelligence artificielle, pour développer des biomatériaux de nouvelle génération aux fonctionnalités inédites. L'Oréal avait par ailleurs déjà participé, aux côtés d'autres acteurs, à un tour de financement de Shenzhen Boyin Biotechnology, société derrière la start-up chinoise PAM2 : opération à laquelle s'étaient joints Walgreens Boots Alliance, Guangzhou Pharmaceutical Group et Guangxin Group.
Un pari sur la longévité
Barbara Lavernos, Deputy CEO de L'Oréal Groupe en charge de la Recherche, de l'Innovation et de la Technologie, a déclaré que cet investissement « marque un nouveau chapitre décisif » dans l'engagement de L'Oréal envers l'écosystème biotechnologique chinois dopé à l'IA. Elle a ajouté qu'en fusionnant « les 116 ans de maîtrise scientifique » du groupe avec l'expertise biotech et IA de PAM2L, la collaboration accélérerait le développement d'ingrédients bio-sourcés performants, en particulier dans le domaine de la longévité.
L'Oréal indique vouloir explorer la valeur scientifique de bio-actifs innovants, dont l'Augmented Colanic Acid, déjà intégré dans la collection L'Oréal Paris Age Perfect Collagen Royal Series.
Vincent Boinay, Président de la zone L'Oréal North Asia et CEO de L'Oréal China, a affirmé croire « fermement au potentiel d'innovation immense du marché chinois », qualifiant l'investissement d'« étape concrète » de l'engagement à long terme du groupe à croître aux côtés de l'écosystème d'innovation ouverte chinois. Il a précisé avoir connu PAM2L via le programme Big Bang et s'est dit impressionné par les capacités de la société à développer systématiquement des biomolécules innovantes.
De son côté, le Dr Zhong Chao a salué un partenaire qu'il décrit comme un leader mondial de la technologie beauté fort de « 116 ans d'excellence scientifique », estimant que l'alliance accélérera le passage du laboratoire au marché. Il a dit vouloir poursuivre la collaboration pour façonner de nouvelles possibilités pour la beauté à l'ère de la longévité.
