LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton a finalisé mardi la vente de Marc Jacobs pour environ 925 millions de dollars à WHP Global et G-III Apparel Group, selon WWD. L'opération avait été révélée en mai, une cession rare pour le groupe dirigé par Bernard Arnault.
LVMH avait acquis la marque en 1997, l'année où son fondateur, Marc Jacobs, avait été nommé premier directeur créatif de Louis Vuitton. Jacobs, qui avait cofondé l'entreprise en 1984 avec Robert Duffy, reste directeur créatif de Marc Jacobs et continuera d'incarner la marque, selon WWD.
L'accord organise un partage égal entre les deux acquéreurs : WHP Global et G-III Apparel Group détiennent chacun 50 % de la marque. Selon la répartition opérationnelle décrite par WWD, WHP dirigera la coentreprise propriétaire de la marque, tandis que G-III accompagnera cette structure et pilotera la vente en gros, le commerce de détail et le e-commerce. L'activité opérationnelle cédée, centrée sur les États-Unis et l'Europe, compte plus de 100 magasins.
Une marque appelée à se développer sous ses nouveaux propriétaires
Selon LVMH et WHP Global, Marc Jacobs demeure une marque de designer, mais sous des propriétaires déterminés à signer de nouvelles licences et à développer l'activité, notamment en renforçant les ventes en gros. Morris Goldfarb, président et directeur général de G-III, a déclaré que son entreprise "apporte l'échelle et l'expertise nécessaires pour construire et développer des marques mondiales" et a dit attendre de travailler avec l'équipe Marc Jacobs et WHP Global "pour préserver ce qui rend la marque spéciale tout en soutenant sa croissance continue dans le monde entier".
Bernard Arnault, dirigeant du groupe LVMH, a salué en Marc Jacobs "un designer d'une créativité rare et d'une vision unique", ajoutant que "son impact sur le monde de la mode est indéniable" et le remerciant "chaleureusement pour sa contribution au succès de la maison et du groupe LVMH au cours des 30 dernières années".
Yehuda Shmidman, fondateur, président et directeur général de WHP Global, figure également parmi les dirigeants cités par WWD au sujet de l'opération.