H&M aurait relancé son Design Award après six ans d'absence, selon FashionUnited UK, qui a dévoilé les huit finalistes retenus pour l'édition 2026 ainsi que la composition du jury international chargé de désigner le lauréat de ce concours destiné aux jeunes talents de la mode.
Les huit finalistes auraient été sélectionnés parmi plus de 70 écoles de mode dans le monde, dans le cadre de programmes de licence et de master. Ils viennent d'établissements situés à Tokyo, Londres, Paris, Anvers, Bruxelles et Florence : Chico Yu (Bunka Fashion Graduate University, Tokyo), Ennis Finnerty Mackay et Macy Grimshaw (Central Saint Martins, Londres), Evelina Kryvopust (Polimoda, Florence), Fantin Delattre Pirenne (La Cambre, Bruxelles), Jessica Lin (Institut Français de la Mode, Paris), ainsi que Yichun Liu et Yvonne Schichtel (Académie royale des beaux-arts d'Anvers).
Leurs travaux couvrent le vêtement féminin, le vêtement masculin et des pièces à la frontière des deux catégories. Leurs sources d'inspiration vont de l'amour, de la mémoire et de l'histoire d'une mère aux rues délaissées de Londres et Hong Kong, en passant par l'archéologie et le mouvement Arte Povera.
Un jury international et une bourse à Central Saint Martins
Le jury réunirait, outre Ann-Sofie Johansson, conseillère créative et responsable du design chez H&M, Beka Gvishiani (Style Not Com), IB Kamara, ancien rédacteur en chef de Dazed, le journaliste de mode Luke Leitch, le directeur créatif Calum Knight, Emma Chopova et Laura Lowena, du label londonien Chopova Lowena, ainsi que Hillary Taymour, fondatrice du label new-yorkais Collina Strada.
« Sélectionner les finalistes de cette année a été vraiment exaltant. Chacun de leurs portfolios capture exactement l'esprit de créativité, de savoir-faire et d'innovation que nous voulions mettre en avant avec la relance de ce prix », a déclaré Ann-Sofie Johansson. Elle a ajouté : « Les faire rencontrer un jury aussi prestigieux signifie qu'ils seront vus, challengés et soutenus par des personnes qui ont elles-mêmes façonné l'industrie. »
Chacun des huit finalistes recevrait 10 000 euros pour soutenir la suite de son parcours. Le lauréat bénéficierait en plus d'un mentorat sur mesure d'un an couvrant la production, le marketing, les relations publiques, la durabilité et la circularité. Une nouveauté cette année: un programme de bourses à Central Saint Martins, à l'University of the Arts London, conçu pour rendre la formation en mode accessible aux étudiants talentueux quelle que soit leur situation financière. Deux étudiants de licence, britanniques ou internationaux, seraient financés sur l'intégralité de leurs trois années d'études.
En relançant ce prix après six ans d'interruption, H&M viserait à donner un tremplin aux jeunes créateurs et à exposer leurs idées à un public plus large. Le lauréat sera désigné à Londres plus tard cette année, et sa collection sera produite et vendue dans une sélection de magasins H&M à travers le monde ainsi qu'en ligne.
