Frasers Group a annoncé, le 20 août, dans un communiqué, qu'il verserait intégralement les paiements dits « goodwill payments » aux stylistes et personal shoppers indépendants de Harvey Nichols restés impayés par l'ancienne direction de l'enseigne. Le groupe avait finalisé l'acquisition de Harvey Nichols le 13 août, alors que l'entreprise était en administration judiciaire.

L'opération inclut le magasin phare de Knightsbridge, cinq magasins régionaux au Royaume-Uni, l'activité en ligne, les franchises internationales et plus de 1 000 employés dont les postes sont repris. La branche dublinoise de Harvey Nichols, elle, est entrée en liquidation et son site web a fermé.

Un porte-parole de Frasers Group a expliqué avoir identifié « un nombre important d'indépendants » restés impayés pour leurs services de personal shoppers et stylistes sous l'ancienne direction. Il a précisé que la question relèverait normalement de l'administrateur judiciaire, sans obligation pour Frasers Group, mais que le groupe entendait néanmoins garantir un paiement rapide et complet. Il a ajouté que l'entreprise souhaitait « être solidaire des commerçants indépendants et des petites entreprises ». Selon Drapers, la majorité des paiements devraient être traités dans les 72 heures suivant l'annonce.

Sans cette décision, les personnes concernées auraient dû, selon WWD, attendre longtemps pour un recouvrement seulement partiel via l'administrateur.

Un changement de rythme de paiement

Anna Berkeley, personal shopper et styliste chez Harvey Nichols depuis cinq ans, a salué l'annonce : « Cette décision est incroyable et très appréciée. On me doit une somme importante et, en tant qu'indépendante, ces commissions font partie du salaire dont je dépends. Cette décision va changer beaucoup de choses pour les personnes dans ma situation. »

Michael Murray, directeur général de Frasers Group, a décrit Harvey Nichols comme « une institution britannique emblématique au potentiel important », tout en estimant qu'un « changement significatif est nécessaire ». À l'avenir, les stylistes et personal shoppers de Harvey Nichols seront payés mensuellement plutôt que trimestriellement.